Aðvörun, MJÖG langt blogg.
Fellibylir eru
furðuleg fyrirbæri, oftast eru þeir það sem við Íslendingar myndum kalla gott
rok og leiðinda rigningaveður en
einstaka sinnum koma þeir í stærri skammti og valda stórskaða. />
Ógnin og hættan
af þessum veðurhörmungum væri kannski nóg til að halda fólki frá því að búa á
slíkum svæðum en svo er ekki raunin. Ástæðan kom augljóslega í ljós þegar
fellibylurinn Gustav reið yfir Louisiana á dögunum. Meira en 2 milljónir manna
voru fluttar frá strandlengjunni og neyðarástandi var lýst yfir New Orleans og
flest öllu ríkinu af ótta við aðra Katrínu. Louisianaríki var í uppnámi yfir
yfirvofandi fellibyl og allir óttuðust hið versta. Þegar Gustav loksins mætti
að þá olli hann vissulega usla en ekki nándar því sem búist hafði verið við.
Fólk varð pirrað. Eftir Katrínu og léleg viðbrögð við þeim fellibyl að þá hefur
fréttaflutningur hér ytra aðallega snúist um að gera sem mest úr þessum
fellibyljum og látið þá líta sem verst út uppá meira spennandi fréttaflutning
og kannski aðeins til að létta á samviskunni yfir hversu illa fór með Katrínu.
Þremur árum síðar er fólkið sem býr á þessum fellibyljasvæðum orðið þreytt á
þessu. Þau eru orðin þreytt á að þurfa að yfirgefa húsin sín, vera stopp í
umferðarteppu á einhverri hraðbraut, komast hvorki lönd né strönd og svo endar
fellibylurinn ógurlegi á því að vera bara smá rok og leiðindaveður. Í flestum
tilfellum eru þessir fellibylir nefnilega alls ekki svona rosalega slæmir.
Hurricane season kemur á hverju ári, jafn reglulega og jól og páskar og eru
fyrirbæri sem þessi svæði hafa búið við frá upphafi og valda í langflestum
tilfellum litlu ónæði. Fellibylurinn Ike hinsvegar, reyndist vera einn af
þessum fáu slæmu og það átti eftir að koma flestum í opna skjöldu. />
Á miðvikudeginum
fyrir helgi að þá var rætt um það í tíma að kannski yrði frí í skólanum á
föstudeginum ef það kæmi í ljós að Ike yrði að alvöru ógn. Ógn í þessu tilfelli
þýddi þá að leiðindarigning kæmi upp og enginn nennti að keyra í skólann í
svoleiðis veðri svo best væri bara að halda sig heima þann daginn og kúra.
Meðleigjendur mínir höfðu spurt mig útí ef þetta færi á versta veg (að við
myndum missa úr skóla á föstudeginum einungis) með hverri þeirra ég ætti að
fara fyrst ég ætti ekki bíl sjálf og það væri leiðinlegt að hanga heima ein alla
helgina. Engin þeirra hafði neinar áhyggjur af þessu og allir vonuðust til að
fá frí í skólanum á föstudaginn svo hægt væri að djamma meira. />
Á fimmtudeginum
vakna ég til þess eins að sjá að tímanum mínum var frestað og að skólinn hefði
ákveðið að loka eftir hálffjögur útaf Ike. Ég kem heim aftur og þá voru bæði
Katie og Jessica farnar heim til sín fyrst hætt var við skóla fram að mánudegi.
Ég ákvað því að fara heim með Tracy sem býr í litlum bæ 40 mín fyrir norðan
Houston. Ég spurði hana hvort Ike yrði eitthvað alvöru dæmi en hún hristi bara
hausinn og sagði að þetta væri alltaf svona, uppblásið fyrir ekkert. En til
öryggis sagði hún mér að taka allar myndir af veggjum og setja undir sængina
mína ef ske kynni að glugginn myndi brotna og vindur og rigning kæmi inní
herbergið. Síðan lögðum við af stað frá Houston með einungis aukaföt fyrir
helgina því við bjuggumst við að snúa aftur á sunnudeginum. Á leiðinni útúr
borginni sáum við umferðarteppur allsstaðar og smekkfullar bensínstöðvar af
fólki bíðandi í löngum röðum eftir að geta tekið bensín áður en það myndi
klárast. Leiðin sem oftast tekur einungis 40 mín að keyra... tók rúmlega 70 mín
þrátt fyrir að við værum á stöðugri hreyfingu allan tímann þó stundum hafi það
verið hæg hreyfing. Við keyrðum framhjá nokkrum auglýsingaskyltum sem blikkuðu
með stórum gulum stöfum “Hurricane is forming in the Gulf. Fill up your gas
tank and prepare.” Ég varð voða spennt og fannst þetta rosalegt ævintýri,
loksins eitthvað spennandi að gerast! Tracy hinsvegar hló bara að mér og sagði
mér að gera mig tilbúna undir að verða vonsvikin með ævintýrið mitt. />
Eftir að hafa
heilsað uppá foreldra Tracy og svona að þá skutlaði Tracy mér til Conroe þar
sem Young vinkona mín ætlaði að sækja mig og fara með mig upp til Huntsville
svo ég gæti farið í afmælið hennar Stephanie sem var seinna það kvöld. Í augum
allra háskólanema þýðir fellibylur nefnilega aðeins eitt, Hurricane party! Það
tók okkur Young 2 og hálfan tíma að keyra hálftímaleið því mikill umferðarþungi
var til Huntsville þar sem það er eitt aðalathvarfið fyrir Ike og ekki var
talið að Ike yrði það slæmur að hann myndi hafa mikil áhrif á bæinn. Þegar til
Huntsville var komið sáum við að öll hótel og mótel voru smekkfull og það var
fólk allsstaðar í bænum! Þrátt fyrir að ekki hafi verið gefið út skylda til að
yfirgefa Houston var samt sem áður bærinn fullur af fólki að flýja væntanlegan
fellibyl en langflestir í borginni höfðu þó haldið kyrru fyrir í þeirri trú að
þetta yrði nú bara alls ekki svo slæmt.
Þetta kvöld fór ég á barinn þar sem Girls Gone Wild (já alvöru) kvöld var í
gangi og áhyggjulausir háskólanemar fögnuðu því að fá frí í skólanum og drukkum
við öll fram á rauðanótt. />
Morguninn eftir
vöknuðum við öll seint og síðarmeir eftir heljarinnar kvöld og það eina sem við
tók var bið. Biðin var mjög löng og ströng og aðallega leiðinleg. Síðan fékk ég
sms frá aðvörunarkerfi skólans um að
allir nemendur sem höfðu orðið eftir í HBU höfðu verið fluttir inní leikhúsið
þar sem heimavistirnar þóttu ekki öruggar lengur en plön voru enn um að opna
skólann á mánudeginum. Þá var ég mjög fegin því að ég hefði ekki ákveðið að
vera eftir í skólanum. />
Nágrannarnir hennar Thelmu og Jamie þar sem ég
gisti, tóku uppá þeirri sniðugu hugmynd til að drepa tíma, að halda bara
barbeque á tröppunum fyrir utan með tilheyrandi drykkju, svona fyrst ekkert var
að gera næstu 10 tímana eða svo nema bíða eftir að Ike myndi láta sjá sig.
Þegar við stóðum þarna úti og horfðum á skýjaðan himininn skipta um liti og með
vægast sagt furðuleg litabrigði, var augljóst að eitthvað var í loftinu,
eitthvað ekki eðlilegt. />
Um kvöldið kom
Stephanie með kisurnar sínar tvær yfir til okkar svo við gætum haldið svona smá
sleepover fyrst ekkert var að gera nema bara hanga og bíða. Við pöntuðum pizzu
og horfðum á KarateKid 1 og 2 og notuðum auglýsingahléin til að tékka á
fréttastöðvunum og sjá framvindu mála með Ike. Og þar sem ég er lúði og
tölvunörd að þá hékk ég í tölvunni allt kvöldið og fylgdist með fellibylnum.
Frá því fyrr um morguninn hafði hann verið að valda usla í Galveston og
nágrenni sem var svosem ekkert athugavert nema fyrir þá staðreynd að Ike var að
hegða sér mun verr en venjulegir Category 2 fellibylir og hafði þetta því vakið
athygli mína. Því meira sem ég las um Ike og eftir því sem tímarnir liðu, að þá
kom alltaf betur og betur í ljós að Ike var bara alls ekki litla krúttlega
vindhviðan sem allir bjuggust við, heldur alger andstæða þess. Fljótt fórum við að fá fregnir af því að
rafmagnið væri að fara af á mörgum stöðum og einnig á stöðum sem voru á
“öruggari” svæðum. Eftir því sem rafmagnið fór að fara af bæjum nær og nær
Huntsville vissum við að það væri bara tímaspursmál hvenar við myndum missa það
líka. />
Nóttin leið og
Ike ágerðist alltaf. Netið fór af um miðja nótt og ljósin byrjuðu að flökta.
Rafmagnið var þó enn á og sjónvarpið sýndi ekkert nema óhugnalegar myndir af
litlum hvirfilbylum í miðbæ Houston þar sem stór háhýsi voru að missa alla
glugga og klæðningar og skrifstofuvörur og aðrir lausahlutir lágu á víð og
dreif um allar götur ef þeir voru ekki bara á fleygiferð, gáma á miðjum götum,
skilti og markísur á víð og dreif og margt af þessu var að gerast í hverfunum í
kringum mitt hverfi. Ljóst var að eyðileggingin var mun meiri og verri en hin
almenni borgari hafði talið og var því frekar óhugnalegt að hugsa til þess að
þetta var að koma til okkar mjög bráðlega. Eftir að rafmagninu hafði slegið út
tvisvar í nokkrar sekúndur að þá loksins sló því alveg út um 6 leytið um
morguninn og var því ekkert að gera nema leggjast til hvílu og bíða eftir Ike
sem myndi bráðlega láta sjá sig. Það var mjög laus svefn sem ég fékk þennan
morgun, aðallega vegna þess að annar kötturinn var svo órólegur að hann var
alltaf að hoppa uppí rúm og bara bókstaflega á mig, en einnig útaf því að
harður vindur og rigning lamdi veggina og gluggann það hart að það kom inní
drauminn minn. />
Um hádegi á
laugardeginum vöknum við við það að Jose vinur okkar lemur hart á hurðina okkar
berandi fréttir. Ike var að mestu farinn frá Huntsville, símakerfin voru öll í
algeru ólagi, Evrópa var að hegða sér eins og Ike hefði eyðilagt Texas og
enginn væri eftirlifandi (þýskur fréttaflutningur) og rafmagnið kæmi ekki á
fyrren á þriðjudaginn í langfyrsta lagi. Enginn vissi mikið um hvernig Houston
og Galveston væru nema það sem við höfðum vitað áður en rafmagnið hafði farið
af. Ég fékk sms frá skólanum mínum um það að þeir sem væru enn á skólalóðinni
væru óhultir, skólinn væri án rafmagns og þeir sem höfðu flúið mættu ekki undir
neinum kringumstæðum snúa aftur til baka í skólann. Dagurinn líður og við eyðum
mestum deginum í að spila á venjuleg spil við strákana og horfa á Pearl harbor
á einni ferðatölvunni þangað til batteríið kláraðist. Þá hætti okkur að lítast
á blikuna því það var að verða dimmt, okkur leiddist óheyrilega, vissum ekki
neitt um ástandið og vorum að verða uppiskroppa með ætan mat. Við heyrðum
fregnir af því að það væri rafmagn í College Station og tókum við okkur því
nokkur til, fórum á 3 bílum og skelltum okkur í klukkutíma ferðalag yfir. Þegar
við keyrðum frá Huntsville og gegnum sveitina að þá sáum við glöggt
eyðilegginguna sem hafði átt sér stað. Allt rafmagn var farið af Huntsville og
gatnamót voru í algjöru uppnámi því fólk var ekki að kunna að keyra án
gatnaljósa. Tré höfðu brotnað á víð og dreif og allskonar drasl var um allar
götur. Við sáum hús, hjólhýsi og rafmagnssnúrur sem allar höfðu orðið fyrir
barðinu á trjám og ollið eyðileggingu. />
Á leiðinni til
College Station fáum við fregnir af því að það væri komið útigangsbann í
Huntsville frá 8 til 6 um morguninn, klukkan var alveg að verða 8 þannig lítið
hægt að gera nema eyða nóttinni í College Station. Þegar þangað var komið og í
langþráða siðmenningu að þá var borðað alvöru heitan kvöldmat, keypt nauðsynjar
og farið í partý fyrst ekkert annað var að gera. Ég mætti elegant á táslunum og
í náttbuxum í partýið og var eina ljóshærða manneskjan þar og ég og thelma
vorum ein af fáum sem höfðum ekki spænsku sem móðurmál og vöktum við vægast
sagt athygli. Þórður náði loksins í mig þarna um kvöldið eftir að hafa gert
nokkrar tilraunir til að ná í mig og var mjög gott að fá að heyra loksins í
honum og geta fengið einhverjar fréttir um ástandið frá honum. />
Eftir að hafa
eytt þónokkrum klukkutímum í College Station ákváðum við að snúa aftur við til
Huntsville þrátt fyrir útigangsbannið því ekki var hægt að fá nokkurt
hótelherbergi í borginni því hún var smekkfull af flóttafólki. Búið var að vara
okkur við því að það væri 1000 dollara sekt við að hlýða ekki útigangsbanninu
en við ákváðum að nota bara útlendingaspilið og þykjast ekki hafa vitað af því.
Þegar við keyrðum aftur inní bæinn um hálffimm leytið að morgni til var allt
dimmt, draugalegri og óhugnalegri bæ hef ég aldrei upplifað á ævi minni. Það
fór hrollur um okkur allar þegar við horfðum í kringum okkur og horfðum á bæinn
í algeru dauðamyrkri. Við mættum lögreglunni inní bænum og hún byrjaði að elta
okkur og við óttuðumst að við fengjum himinháu sektina en sem betur fer hætti
löggan að elta okkur þegar hún mætti öðrum löggubílum með rosasterk leitarljós
sem við vonum innilega að hafi verið notuð til að lýsa upp svæðið frekar en að
leita að strokuföngum sem hefðu getað sloppið úr einhverju af 11 fangelsunum á
svæðinu. Svo var bara stiklað um í myrkrinu og reynt að þreifa fyrir sér þangað
til hægt var að leggjast til svefns að lokum í óhugnalega dimmu og drungalegum
umhverfi með þrumur og eldingar á milljón fyrir utan sem lýstu upp herbergið í
hvert sinn sem þeim sló niður. />
Núna í þessum
skrifuðu orðum sit ég inní stofu í Sigma Sigma Sigma húsinu eftir að hafa komið
hingað fyrr í kvöld eftir að við komumst að því að Sam Houston er með sitt
eigið rafmagn og vatn. Sam Houston, fangelsin og McDonalds eru einu staðirnir í
öllum bænum með rafmagn, restin af sýslunni eru rafmagnslaus og munu vera það
eitthvað út vikuna. Systur mínar eru búnar að hugsa voða vel um mig og hér er
internet líka svo núna er ekkert að gera nema bara bíða eftir að þriðjudagurinn
renni upp þegar ég má snúa aftur við til Houston ef plön standa það er að
segja. Eins og staðan er núna að þá er HBU enn rafmagnslaus og greyið
krakkarnir hanga enn í blessaða leikhúsinu og mega ekki fara út og enginn má
koma inná skólalóðina fyrren í fyrsta lagi á þriðjudaginn þannig núna er bara
að bíða og sjá hvað setur. En þangað til er ég þó í góðu yfirlæti, þó ég sé að
verða uppiskroppa með hrein föt þar sem ég pakkaði ekki ofaní tösku fyrir svona
langa dvöl. Það er samt örlítið óþægilegt að vita að borgin mín er orðin að
einu drasli, útigangsbann út vikuna, rafmagnslaust örugglega í 2 til 3 vikur og
enn smá óvissa um hvenar skólinn byrji aftur. Ég hef enga hugmynd um hvaða
ástand íbúðin mín er né almennt ástand á skólanum fyrir utan að
aðalskrifstofubyggingin og science byggingin fóru víst illa útúr þessu, en
ekkert meira er vitað. En þó Ike hafi litið skuggalega út á tímabili og þó hann
hræði Oddnýju frá því að vilja búa hérna að þá myndi ég ekki vilja búa
annarsstaðar í usa en í Texas. Þetta er vægast sagt öðruvísi upplifun að
upplifa svona og ég hiklaust fékk ævintýrið mitt uppfyllt eftir allt saman!
-HeiðurDögg